（吉隆坡21日訊）來臨的週五，世界羽壇最新、獎金最豐富的團體賽事亞通杯（Axiata），將於本坡及耶加達掀開戰幔，Axiata集團已規劃未來擴大規模的可能性。
Axiata集團首席策略師阿茲萬汗奧斯曼汗(Azwan Khan Osman Khan)，接受《中國報》的電子郵件訪問時這麼透露。談到創辦這項賽事的動機，阿茲萬汗不違言有在商言商的考量。
“我們尋找涉足體育的機會及時機已經有一段時間，並認為羽球最適當也是最少方面涉及。
我們做出這一投資，是因為本區域客戶有廣大羽球運動愛好者，成為這項區域主要賽事的冠名贊助或賽事擁有人，有助於建立Axiata的品牌地位。”
他說：“和Axiata作為區域品牌相符的是，羽運在東南亞是擁有穩固根基的傳統賽事；況且不少頂尖羽球球星來自Axiata有相當比重業務的東南亞國家；6個參賽國，我們在馬來西亞、印尼及新加坡擁有業務。”
促成常年賽事
阿茲萬汗說，這項賽事將會1年1度的常年賽會，並深信會成為羽壇的重要比賽。
“對Axiata而言，這項比賽是重要的市場推廣活動，以擴大集團的商業足跡、強化市場品牌地位及辨識度；
我們的子公司如馬來西亞的西爾康、印尼的XL可透過這項比賽拓展市場，再說羽球在我們的重要市場、特別是馬來西亞及印尼這兩個最大市場的熱門運動。”
“一如Axiata涉及的商業活動，我們有長期目標。我們深信這項常年比賽，會成為羽球比賽的重要賽事。”
確保符合準繩 奧運前熱身良機
對於賽事“突如其來”，對球員的奧運及其他賽事備戰形成干擾，阿茲萬汗認為當中有些誤解。
“籌備過程我們和各造緊密協調，確保賽事符和一切準繩。大馬羽總給我們很多支持如時間、賽制等；
比賽也吸引區域最頂尖球員參與，我們認為這對運動員備戰奧運是利好，也提供賽前的訓練和熱身機會。”
羽總全力支持 外援具號召力
針對此前國家隊教練表示，李宗偉、古健傑與陳文宏等將不參加客場比賽，將奧運備戰影響減至最低的說法，阿茲萬汗予以否定。
“大馬羽總非常支持，非但派出最強陣容，也確認頂尖球員會參與外地的比賽，至於在全英賽受傷的李宗偉，就我們所知仍然會參與，除非大馬羽總另行通知。”
他補充:“無可否認，李宗偉是這項區域錦標賽最有號召力的一員；但其他參戰球員如印尼的道菲、泰國的文薩，甚至是波伊與基伯勒（菲律賓隊外援），也有不少追隨者。
亞通杯總獎金高達100萬美元，首屆賽會由6個東南亞國家角逐，當中本區域兩大羽運主流國印尼及馬來西亞各派兩隊參與。
小組賽將於本月23日至25在吉隆坡蕉賴羽球館，以及印尼士納央體育館上演；兩個賽段前2名在3月30日及4月1日的兩回合主客報聘半決賽交鋒，爭奪亮相4月13及15日兩回合決賽，以及40萬美元冠軍及20萬美元亞軍獎金的資格。
擴大區域邀印度參賽？
阿茲萬汗：有可能。談及擴大比賽區域，像南亞國家如印度加入的可能性，阿茲萬汗並不排除。
“我們的業務也遍及亞洲次大陸，因此往後其他南亞國家，如重要的策略性市場印度加入的可能性存在，不過現在首先讓Axiata紮好根基，成為世界羽球壇的重要賽事。
新聞網址: http://www.chinapress.com.my/node/303582
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